„DNA było o 20 lat młodsze” – mówi naukowiec o najstarszej kobiecie na świecie

Katalońska Maria Branyas, która zmarła w 2024 roku w wieku 117 lat, była najstarszą osobą na świecie, jaką kiedykolwiek odnotowano. Jedną z jej ostatnich próśb skierowanych do zespołu medycznego było zlecenie jej badań. I tak też się stało. Jej tak zwana „superdługowieczność” wzbudziła zainteresowanie naukowców, którzy chcieli dowiedzieć się, czy jej DNA zawiera informacje biologiczne, które mogłyby pomóc w odkryciu mechanizmów starzenia się człowieka.

Wyniki opublikowano we wrześniu w czasopiśmie „Cell Reports Medicine” . „W naszym badaniu odkryliśmy, że u superstulatki ogólny wiek biologiczny był nawet o 20 lat niższy od jej wieku chronologicznego” – powiedział w wywiadzie dla Agência Einstein Eloy Santos z Instytutu Badań nad Białaczką im. Josepa Carrerasa i kierownik badania analizującego DNA Branyasa.

Kolejnym aspektem, który przykuł uwagę badaczy, była mikrobiota jelitowa kobiety, bogata w bifidobakterie. Według Eloya Santosa, mikroorganizmy te utrzymują niski poziom stanu zapalnego i zapobiegają rozwojowi szkodliwych populacji bakterii w jelitach. Autorzy podejrzewają, że ta korzyść może być związana z nawykiem Marii Branyas do spożywania jogurtu, fermentowanego produktu spożywczego, który ma dobroczynny wpływ na jelita.

Katalońska kobieta przez całe życie była gospodynią domową, pielęgniarką i krawcową. Urodziła się w 1907 roku i żyła samotnie do 94. roku życia, kiedy to zaczęła mieć trudności z chodzeniem i została umieszczona w domu opieki. Do 112. roku życia grała perfekcyjnie na pianinie. Maria Branyas miała troje dzieci, z których dwoje wciąż żyje – jedno w wieku 92 lat, a drugie 94. Długowieczność rodziny była dla badaczy kolejną wskazówką, że starsza kobieta wygrała na loterii genetycznej – a część tego można dostrzec w jej DNA.

Analizując komórki w laboratorium, zespół dostrzegł, że genom Marii zawiera zarówno oznaki ekstremalnego starzenia się (takie jak zły stan telomerów, czyli rodzaju ochronnej osłonki chromosomów), jak i oznaki zdrowia znacznie młodszej osoby (takie jak aktywny i wydajny układ odpornościowy).

W przypadku Eloya Santosa DNA Marii łączyło korzystne warianty genetyczne, unikalne dla populacji europejskiej, zapewniając jej ochronę przed chorobami związanymi ze starzeniem się, takimi jak choroby neurodegeneracyjne, sercowo-naczyniowe, metaboliczne i autoimmunologiczne.

Jak mierzy się wiek biologiczny?

Wiek biologiczny szacuje się na poziomie molekularnym, porównując przewidywane zużycie komórek z tabelami referencyjnymi. Wiek biologiczny niższy od wieku chronologicznego oznacza, że ​​organizm doświadczył wolniejszego procesu starzenia. Geriatra Daniela Lima de Souza Galati ze szpitala Einstein w Izraelu wyjaśnia, że ​​wolniejsze starzenie się może być wynikiem dwóch czynników: DNA danej osoby i jej stylu życia.

„Nie ma pojedynczego genu, który powodowałby starzenie się lub spowalniał ten proces. Istnieje zestaw procesów DNA, na które ma to wpływ, w wyniku czego dana osoba może mieć większą lub mniejszą skłonność do dłuższego życia. Ale same geny nie wystarczą. Polegamy na epigenetyce, czyli na tym, jak bardzo gen będzie się ekspresjonował w zależności od naszego stylu życia” – wyjaśnia Galati.

Na aktywację genów starzenia wpływa kilka czynników, od złej jakości diety po palenie tytoniu. Z drugiej strony, prowadzenie zdrowego stylu życia nie tylko zapobiega wystąpieniu ryzyka, ale może również sprzyjać ekspresji dobrych genów. „Jako geriatra, moją główną radą jest dążenie do dobrego życia i starzenia się. Oczywiście nikt nie będzie stale stosował kontrolowanej diety ani żył bez stresu, ale dążenie do równowagi i skupienie się na osiągnięciu bardziej wartościowych lat życia w przyszłości jest niezbędne” – radzi lekarz.

Granice i możliwości odkryć

Geriatria coraz bardziej koncentruje się na koncepcji zdrowego okresu życia ( healthspan ) jako punktu odniesienia, a nie na całkowitej długości życia . Chodzi o to, aby zachęcać ludzi od najmłodszych lat do aktywności fizycznej i ograniczania narażenia organizmu na toksyny, takie jak alkohol, aby cieszyć się życiem dłużej i zdrowiej. „Nie tak było w przypadku pacjentki, ale gdyby żyła 117 lat, z czego ponad 20 spędziła w łóżku, cierpiąc na demencję, nie bylibyśmy tak entuzjastycznie nastawieni do zrozumienia jej procesu starzenia się, jak teraz” – zauważa lekarz z Einstein.

Warto jednak zauważyć, że studium przypadku Marii Branyas nie jest trafne w odniesieniu do populacji ogólnej – zwłaszcza dlatego, że opiera się na stanie zdrowia pojedynczej osoby. Mimo to, zdaniem Eloya Santosa, odkrycia te rodzą hipotezy dotyczące nowych biomarkerów starzenia, ale wymagają one potwierdzenia w większych populacjach. „Mamy nadzieję, że pewnego dnia będziemy mogli wykorzystać wiedzę zdobytą w tym badaniu do przewidywania odporności danej osoby na choroby lub jej predyspozycji do długotrwałej długowieczności, ale będzie to zależało od długotrwałych badań każdego zidentyfikowanego genomu” – komentuje.

Źródło: Agencja Einsteina

Artykuł „DNA było o 20 lat młodsze” – mówi naukowiec o najstarszej kobiecie na świecie ukazał się pierwotnie na stronie Agência Einstein .